计算机网络是为满足应用的需要而发展起来的，从其本质上说，它是以资源共享为主要目的，以发挥分散的、各不相连的计算机之间的协同工作功能。
通信技术与计算机技术的结合是产生计算机网络的基本条件
因此，对计算机网络可做如下定义：凡将地理位置不同、具有独立工作能力的多个计算机系统，通过通信设备和线路连接起来，并由功能完善的网络软件（网络协议、信息交换方式及网络操作系统等）实现资源共享、信息交换或协同工作的计算机系统，称为计算机网络。
通信技术与计算机技术的结合是产生计算机网络的基本条件
计算机网络涉及通信和计算机两方面的领域，通信技术与计算机技术的结合是产生计算机网络的基本条件。
一方面，通信技术为计算机之间的数据传递和交换提供了必要手段；另一方面，计算机技术的发展应用到通信技术中，又提高了通信网络的各种性能。
